Felicidade e sofrimento são estados mentais

Todos os seres têm o mesmo desejo básico de ser feliz e não sofrer, mas poucos entendem quais são as verdadeiras causas da felicidade e do sofrimento. Costumamos acreditar que as condições exteriores, como a comida, os amigos, carros e dinheiro, são causas reais de felicidade e, assim, dedicamos quase todo o nosso tempo e energia para obtê-las. Superficialmente, parece que nos podem tornar felizes, mas um exame mais cuidado revela que elas também nos trazem muitos sofrimentos e problemas.

Felicidade e sofrimento são opostos. Assim, se algo for uma causa real de felicidade, não poderá ocasionar sofrimento. Se a comida, dinheiro, amigos, etc., forem realmente causas de felicidade, eles jamais poderão ser causas de sofrimento; contudo, sabemos por experiência pessoal que eles frequentemente causam sofrimento. Por exemplo, um dos nossos maiores interesses é a comida, mas a comida que ingerimos também é a causa principal de muitas das nossas indisposições e doenças. Para produzir tudo aquilo que achamos que nos trará felicidade, poluímos a tal ponto o nosso meio ambiente, que hoje o ar que respiramos e a água que bebemos ameaçam a nossa saúde e bem-estar. Amamos a liberdade e a independência que um carro nos proporciona, mas o custo disso em termos de acidentes e destruição ambiental é enorme. Achamos que o dinheiro é essencial para aproveitarmos a vida, mas a corrida pelo dinheiro também acarreta imensos problema e ansiedade. Até os nossos familiares e amigos, com quem desfrutamos de tantos momentos felizes, nos podem causar muita preocupação e tristeza.

Nos últimos tempos, o nosso conhecimento e controle do mundo exterior aumentaram consideravelmente e, como resultado, testemunhamos notáveis progressos materiais; contudo, não houve um aumento correspondente da felicidade humana. Não há menos sofrimento no mundo de hoje nem menos problemas. Na verdade, podemos até dizer que hoje existem mais problemas e que a infelicidade é maior do que nunca. Isso mostra que a solução para os nossos problemas e problemas da nossa sociedade como um todo, não reside no conhecimento e controle do mundo exterior.

Por que é que isso acontece? Felicidade e sofrimento são estados mentais, por isso, as suas principais causas não podem ser encontradas fora da mente. A verdadeira fonte da felicidade é a paz interior. Se a nossa mente estiver em paz, seremos felizes o tempo todo, independentemente das condições exteriores; mas se de alguma maneira ela estiver perturbada ou agitada, não nos sentiremos felizes por melhor que sejam essas condições. As circunstâncias exteriores só nos podem fazer felizes se a nossa mente estiver em paz. Podemos compreender isso por experiência própria. Por exemplo, ainda que estejamos no mais perfeito ambiente e tenhamos tudo o que desejamos, no instante em que ficamos com raiva, a nossa felicidade desaparece. Isso ocorre porque a raiva destrói a nossa paz interior. Vemos assim que se quisermos felicidade verdadeira e duradoura, temos que gerar e manter uma experiência especial de paz interior. A única maneira de fazê-lo é treinando a nossa mente com a prática espiritual, ou seja, reduzindo e eliminando gradualmente os estados mentais negativos e perturbados e substituindo-os por outros positivos e serenos. Aperfeiçoando continuamente a nossa paz interior, alcançaremos por fim a paz interior permanente, ou nirvana. Uma vez que tenhamos alcançado o nirvana, seremos felizes a vida inteira e em todas as nossas vidas. Teremos solucionado, então, todos os nossos problemas e realizado o verdadeiro significado da nossa vida humana.